Objav, ktorý mení dejiny: ľudia ovládali oheň už pred 400 000 rokmi

Výskumníci z Britského múzea potvrdili, že dávni ľudia zámerne kontrolovali a vyrábali oheň už pred asi 400 000 rokmi na paleolitickej lokalite Barnham v Suffolku, na východe Anglicka.

Tento výsledok posúva o približne 350 000 rokov najstarší známy dátum úmyselného vytvárania ohňa, ktorý bol doteraz spájaný s neandertálskymi náleziskami na severe Francúzska, starými asi 50 000 rokov.

Inými slovami
Keď sme si mysleli, že oheň je „mladá“ technológia, ukazuje sa, že naši predkovia sa hrali s iskrami stovky tisíc rokov skôr, než sme verili 🔥😉

Jasné dôkazy zámerného ohňa

V Barnhame tím našiel veľmi presvedčivý súbor materiálnych dôkazov. Medzi nimi vynikali

• Plocha silno vypálenej hliny, ktorá naznačuje sústredený zdroj tepla
• Pazúrikové sekery popraskané v dôsledku vystavenia extrémne vysokým teplotám
• Dva fragmenty železného pyritu, minerálu, ktorý pri údere o pazúrik produkuje iskry

Pyrit je hviezdou tohto objavu ✨
Prirodzene sa v oblasti Barnhamu nevyskytuje. To znamená, že títo dávni ľudia

• Ho priniesli odinakiaľ
• Vedeli, že jeho úderom o pazúrik môžu vytvárať iskry
• Zámerne ho používali na zapaľovanie ohňa

Počas štyroch rokov sa vedci usilovali vylúčiť možnosť prírodných požiarov. Pomocou geochemických analýz preukázali, že

• Teploty prekročili 700 stupňov
• Na tom istom mieste došlo k viacerým opakovaným požiarom
• Vzor spálenia zodpovedá zámerne vybudovanému ohnisku, nie zásahu blesku či nekontrolovanému lesnému požiaru

Ako psychologička a popularizátorka ti to preložím takto
Nebola to náhoda, nebol to oheň „spadnutý z neba“
Niekto tam vedel, čo robí, a opakovane používal ten istý postup 🔍

Ako títo dávni ľudia zakladali oheň

Súbor dôkazov naznačuje na danú dobu pomerne sofistikovanú techniku. S veľkou pravdepodobnosťou

• Udierali železný pyrit o pazúrik, aby získali iskry
• Smerovali tieto iskry na suchý horľavý materiál, napríklad na trávu alebo kôru
• Udržiavali stále ohnisko, na ktorom opakovane pálili na tom istom mieste

Zaujímavosť
Technika vytvárania iskier z nerastov pretrvala tisíce a tisíce rokov. Vlastne základný princíp sa veľmi podobá tomu, ako fungujú niektoré dnešné zapaľovače.
Nemali zapaľovač, ale koncept bol prakticky rovnaký 😅

Najzaujímavejšie z hľadiska evolučnej psychológie
Aby to dosiahli, potrebovali

• Pamäť
• Schopnosť plánovania
• Odovzdávanie poznatkov v rámci skupiny

Niekto musel pozorovať, experimentovať, mýliť sa, zlepšovať techniku a potom ju učiť ostatných. To už svedčí o pomerne komplexnej mysli.

Vplyv ohňa na ľudskú evolúciu

Tento objav nemení len dátumy. Mení dejiny toho, kým sme. Kontrola ohňa premenila život týchto ľudských skupín na mnohých úrovniach

• Umožnila im prežiť v chladnom podnebí
• Poskytla silnú ochranu pred predátormi
• Spravila možným varenie jedla

Varenie nebolo len jednoduchým gastronomickým luxusom 🍖
Z biológie a evolučnej neurovedy vieme, že

• Varenie koreňov, hľúz a mäsa
• Odstraňovalo toxíny a patogény
• Výrazne zlepšilo trávenie
• Uvoľnilo viac energie z každého sústa

Táto extra energia je kľúčová na zásobovanie väčšieho mozgu, ktorý spotrebuje obrovské množstvo zdrojov. Slávna teória „drahého mozgu“ sem veľmi dobre zapadá

• Viac ohňa
• Viac využiteľného jedla
• Viac energie pre mozog
• Väčšia kognitívna kapacita

Navyše oheň zmenil aj spoločenský život

• Umožnil večerné stretnutia okolo ohniska
• Podporoval rozprávanie príbehov
• Uľahčoval skupinové plánovanie
• Posilňoval emocionálne väzby

Z hľadiska sociálnej psychológie je to všetko úrodná pôda pre
• Rozvoj jazyka
• Zložitejšie pravidlá spolužitia
• Silnejšiu skupinovú identitu

Zhrnutie
Bez tak dlho kontrolovaného ohňa by naša myseľ a naše spoločnosti pravdepodobne neboli také, aké sú dnes 🔥🧠

Kto boli obyvatelia Barnhamu

Archeologický kontext zaraďuje Barnham do veľmi zaujímavého obdobia Európy, medzi 500 000 a 400 000 rokmi. V tom čase

• Veľkosť mozgu primitívnych ľudí sa už blížila veľkosti mozgu nášho druhu
• Objavuje sa čoraz viac dôkazov komplexného správania

Podľa Chrisa Stringera, odborníka na ľudskú evolúciu, fosílie z Británie a Španielska naznačujú, že obyvatelia Barnhamu boli pravdepodobne raní neandertálci

• Vykazovali lebkové znaky spájané s neandertálcami
• Ich DNA poukazuje na narastajúcu kognitívnu a technologickú sofistikovanosť

Ako astrologička, ktorá sleduje cykly, a psychologička, ktorá sa pozerá na procesy, tu vidno úplne jasný vzorec
Nejde o „magický skok“
Ide o drobné inovácie, ktoré sa hromadili stovky tisíc rokov

Kontrolovaný oheň v Barnhame zapadá do tohto veľkého procesu mentálneho a technického zdokonaľovania.

Čo sa mení v dejinách ľudskej technológie

Tím z Britského múzea, vrátane výskumníkov ako Rob Davis a Nick Ashton, považuje tento objav za míľnik v archeológii a v štúdiu pôvodov našej technológie.

Prečo je to pre vedu také dôležité

• Pretože dokazuje, že ľudská technológia má oveľa hlbšie korene, než sme si mysleli
• Pretože potvrdzuje, že už pred 400 000 rokmi existovalo
• Ovládanie prostredia
• Pochopenie vlastností materiálov
• Kultúrny prenos techník

A tu prichádza kľúčový bod, ktorý mi pripadá fascinujúci
Potvrdenie zámerného používania nástrojov na vytváranie ohňa v takom starom období posúva dejiny našej technológie o stovky tisíc rokov dozadu
Nielen používali to, čo našli. Už navrhovali riešenia svojich problémov.

Keď sa nad tým na chvíľu zamyslíš, vyrábať oheň podľa vôle je jednou z prvých foriem „ovládania energie“
Od toho je to dlhý, ale súvislý reťazec až k peciam, metalurgii, mestám, motorom a počítačom.

Môžeme to zhrnúť takto
• Najprv iskra na pyrite
• Oveľa neskôr iskra vedeckej inšpirácie
Ale v podstate sa to všetko začalo niekým, kto si sadol pred tmu a rozhodol sa ju rozsvietiť 🔥✨

Páčilo by sa ti, keby sme sa v inom článku pozreli na to, ako súvisí oheň s mýtmi, astrológiou a psychológiou „vnútorného ohňa“ u ľudí 😉